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向左走,向右走?
对于中国大陆的人来说,“右侧通行,注意安全”是习以为常的准则。不过,并不是所有国家都如此。世界上35%的人口、10%的道路处于左向规定之下,如英国、日本。那么靠左和靠右又是如何形成的呢?
香港和内陆差别有多大?
开车的人肯定有体会。和澳门一样,香港的车辆靠左侧行驶,驾驶员座位安排在车右侧,都与大陆相反。因此,十分考验跨越边界后驾驶员的调整能力——坐在左行的驾驶位置,驶入右行的道路。
连接澳门与大陆的莲花大桥珠海桥头的换向匝道桥使两岸交通规则得以互换。
不过,最考验左右行转换的并不是香港。驾车穿越非洲南部才最刺激——从左行的纳米米亚,来到右行的安哥拉,平稳穿过靠右行驶的刚果(金),又进入左行的乌干达,跨过肯尼亚—索马里边境后再右行,在索马里拉萨诺德以北又要转向左侧。一趟下来,足以让经验丰富的驾驶员发疯。
发疯的不只是驾驶员,导演也常受此困扰,尤其是大范围穿越古今中外的剧本——调整通行方向都要花很大精力。
那么,为什么有的国家向左,另一些向右?这是由不同文化的特点决定的吗?
实际上,古代的马车、行人往往没有左右行的标准,即使有,也往往与当前相反。多数地区的道路通行方向都在20世纪确定。很大程度上,英国和欧洲大陆的差异,决定了世界道路的左右之分。
【为了防身,请靠左通行】
从留下的车辙来看,至少古罗马时期,欧洲大陆的道路是靠左通行。
当时,道路上远没有现在拥挤,人们遇到的最大麻烦不是车祸、堵车,而是抢劫。一种解释称,在右侧行走,更方便右手拔刀、搏斗,因此人们逐渐形成了靠左的习惯。
可是,这种解释只适合行人,若是骑士则可能相反——左手持盾,右手持矛,常常保持在对方的右手边。而且难免夸大了武器的影响,毕竟,避免抢劫、攻击只是一部分原因,多数的安全路段仍以运输为主。
2012年,美国德州文艺复兴节。骑士表演者左盾右矛,全副武装。
更合理的解释可能是骑马。多数人惯用手为右手,他们上马也需要先踩左侧脚蹬,再翻身上去。汽车没有出现之前,马匹无疑是交通最重要的工具,因此影响了当时人们对通行方向的选择。
但是,古代道路的拥挤程度远不如今天,多数情况下不需要确定的通行方向。中国也是一样,唐太宗颁发的《仪制令》中有最早的对交通规则的规定:“凡行路巷街,贱避贵,少避老,轻避重,去避来”,主要强调儒家“礼”,具体到靠哪个方向行走并不重要。
《清明上河图》(局部)北宋画家张择端所作。
车马行人并无确定的通行方向
不过,中国古代进城楼时,也有确定的方向——靠左。《隋唐嘉话》载:“城门入由左,出由右,皆周法也”,驿道的“堠子”(里程界碑)也多靠左设置,与今天正好相反。
而欧洲则在中世纪出现了差异,1756年,英国第一次规定在伦敦桥需靠左通行,马车增多后,又在1773、1835年两次以法案形式确立全国的通行方向:靠左。
而多数欧陆国家与此相反。1752年,俄罗斯女皇伊莉莎白下令全国靠右通行,法国也在大革命之后改为向右,但他们的理由比较独特:为了与之前的传统一刀两断。他们认为,之前多数靠左通行,是方便向贵族请安。革命之后万象更新,道路上自然也要改变。
【势力扩张与左右之争】
19世纪时,欧陆的多数国家已完成右转——最迟的是西班牙和葡萄牙,20世纪30年代左右才统一靠右。一些国家还在国内出现混杂现象,如1899年前的比利时,部分城市向左,部分向右。
右转趋势离不开扩张势力的推动。尤其是拿破仑,征服欧洲期间,拿破仑每到一处就强硬的推行法国规范,当然也包括通行方向。同样,希特勒的扩张也让波西米亚等地区统一靠右行驶。
1967年瑞典街头,尽管道路上已经画了新的路标,但司机们显然还没熟悉新规
而英国仍旧保持左行——毕竟,这个岛国远离欧陆征伐,可以保持古老的社会规范。也避免了汽车普及后,大陆内统一行驶方向的趋势。现在,除了英国欧洲仍旧保持左行的国家是:塞浦路斯、爱尔兰、马耳他——都是岛国。
扩张的影响还体现在世界范围殖民地的通行方向。英国本土虽小,其殖民地却在19世纪遍布全球,这些地区自然遵循了英国的标准。而法国、德国等欧陆势力范围则多靠右通行。当时的规范主要针对马车,20世纪后,汽车逐渐普及,仍延续了这些交通规则。
随后,殖民地不断独立,其中一部分仍继承原有制度,也有少数国家出于政治原因,采用了相反的方式。
美国就是改制的最有影响力的例子。独立战争之前,北美十三个殖民地多是靠左行驶。独立后,一方面希望与英国有所区分,另一方面,法国在独立战争期间给予美国巨大帮助,其思想、文化对美国影响颇深。1792年,宾夕法尼亚州最先通过了右行方案,1804年、1813年,纽约州和新泽西州也通过类似法令,右行逐渐在美国普及。
同属于北美的加拿大则较为复杂——法语区和英语区习俗、规则都有差异。经过多次讨论、妥协,1923年后也向右转了。
当然,更多的殖民地保留了原有规则。比如曾是英殖民地的香港。另一些则在殖民国变化后维持原样,如澳门。1928年,葡萄牙转为右行,澳门却依然左行。一是澳门的车辆多来源于香港,二是没过多久,同样左行的日本就占领了澳门,延续至今。
日本也是靠左通行,但他并不是英国殖民地,历史上,武士们靠左通行以方便拔剑固然有影响,更重要的是1870年左右颁布的马车通行法案规定左侧行驶。之后又从英国引入铁路交通规范,造成了靠左行驶的惯例。不过,冲绳在被美国占领期间奉行的是靠右行的美国标准,1978年才改回来。
世界范围内那些靠左行驶与靠右行驶的国家
二战期间,日本占领地区一度也规定左行,如中国东北等。战后这些国家都自行制定了政策,但汽车业的崛起,日本仍有保持了另一种形式的影响————由于大量进口日本二手车,阿富汗、缅甸、俄罗斯远东等右行地区,却大量使用驾驶室在右侧的左行车辆。
【中国的右转】
中国大陆的右向行车规则在1946年之后形成。在此之前,一度出现“南方向左,北方向右”的局面。
十九世纪后期,西方各国的势力进入中国。德、法、俄等国主要经营北方,南方则是英国势力占优。因此,南北方的租界制定了各自的交通规则,出现“一国两制”。
最早有关通行方向的告示出现在1872年,由上海租界工部局发布,多次刊登在《申报》上:“凡马车及轿子必须于路上左边行走,右边超过”。
上世纪20年代的上海街头,车辆统一靠左行驶
民国建立,尤其是北伐之后,国民政府形式上统一全国。 1934 年12 月,国民政府颁布《陆上交通管理规则》,规定全国车辆靠左行驶,结束了左右混行的局面。
但抗战后期出现了新的情况——越来越多的美国援助的汽车进入中国,因此,许多地区出于实际考虑,转而适应美国车辆的右行。
这让国民政府考虑转向的必要性。主要为了节省恢复左行的改装费用、减少美军肇事。
《申报》做了一份估计:“向国外购入车辆,其驶向多须改装,而改装费须达车价百分之十二。统计全国车辆因改装而支出之费用,殊为浩大……”
至于肇事,当时,上海、天津、成都、重庆等城市都驻扎了一定量的美军,确实出现了不少事故。据统计,1945年 9月 1日至12月 31日,美军车辆在上海市区肇事共 68起,伤 54人,死 18人。
当然,这些肇事并不都由于驾驶方向有别,美军酒驾也是原因之一。但当时的舆论普遍将矛头对准了混乱的通行规则。
不过,由于日本的突然投降,原计划10月实施的改制推迟到了1946年1月1日。为此,各地竭力宣传新政。
重庆专门举办了演习——宣传靠右通行。31日下午二时至四时,政府在小什字至都邮街一带试行演习,有警察维持秩序,据报道参加的车辆一律靠右行驶,“成绩斐然”。
天津则规定施行新政后的一周为“宣传管理周”,之前的12月23日,还在全市各娱乐场所巡回演讲,27日又给人力车做训话等。成都也很重视娱乐场所,政府决定,新规实行前 3日,在繁华地段印刷标语,同时在电影院映放交通广告,并在街头演讲。
上海自然是改制的重点城市。当时,上海登记汽车12余万辆,居全国第一,但其来源复杂,统一向右行有难度。当地报纸连续刊登头条宣传通告,12月 31日,市政府大礼堂举办招待会,市长、副市长、公用局长、警察局出席,再次通告改革方案。
但是,上海的施行时间比全国规定慢了6个小时——全国公路都在1月1如0时更改,只有上海是凌晨6点。其理由具有十足的个性:
“兹以是晚适为大除夕,各界狂欢庆祝中,未便骤然改变,故决定元旦日晨六时正起实施”。
不过,虽然晚了6个小时,上海的排场却很了不得。当天6点,12万多汽车鸣笛足有2分钟,才全部转为右行。
于是,右行的规范就此在大陆统一,共产党执政后也延续了这一方式,直到今天。
“请同志们统一靠右行!”
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